筆者には甥がいる。

妻の兄の子供なので血は繋がっていない。

まだ3歳になったばかりなのだが、この甥が可愛らしい。
可愛らしすぎて、ずっと成長しなければいいのにとも思ってしまう。

こんな感情になるのは、筆者が子供好きというのもあるのかもしれない。
しかし、それを度外視しても、その行動が可愛い。

動物園に一緒に行くと、猫のふれあいコーナーで「こんにちは、猫さん」と大きな声で挨拶するし、「さよなら」も手を振りながら言う。

何せ笑顔が可愛いのである。一緒に遊んで笑顔を見たくなってくる。

この笑顔の正体は、「無垢さ」であろう。
世の中のことを何も知らないから、何にでも純粋に興味を持つし、何かを疑うということをしないから、その表情には悪意がないのである。

それが、筆者のような俗世間にまみれたような大人には新鮮に映るし、心が洗われるような思いがする。
混じりっけのない笑顔に、惹きつけられるのである。

しかし、その子大きくなるとどうだろう。

きっと魅力は失われていくだろう。

それはなぜか。
その理由は二つ考えられる。

一つ目は、大型化することにより外見的な魅力が失われるからである。

人はより小さいものを「可愛い」と思う傾向にある。
大型犬よりも小型犬の方が人気があるのと同じ理屈である。

二つ目は、知恵がつくために魅力が失われるからである。

知恵がつくと、思慮深く、また疑い深くなる。これが表情や行動に表れるのである。
笑顔が減り、猜疑心を持った目をする。
また、何にでも純粋に反応するということがなくなるので、その子が発するエネルギーも失われてしまう。
人はエネルギーがあるも者に惹きつけられるのである。

ここまでわかったところで、筆者はある仮説を立てたのである。
少し話が飛躍するが、単に思いついただけである。
適当に読んでほしい。

エデンの園に住むアダムとイブが、禁じられた果実を食べて知恵をつけたために、神の怒りに触れ園を追い出されるという旧約聖書の話がある。
知っておられる方もたくさんいるだろう。

前から不思議だった。

「なぜ神は知恵の実を食べることを禁じたのか？」

普通に考えると、馬鹿よりも知恵をつけた方がいいに決まっている。

何せ、知恵・知識がなければ自分で何も判断できないため、いつも見守ってやらねばならないから手がかかる。

にも関わらず、それを禁じていたのである。

そこで筆者が思いついた仮説は、

神はアダムとイブがめちゃくちゃ愛らしいと思っていた

というものである。

つまり、二人の純粋さに魅力を感じていたのである。
筆者が甥っ子を可愛いと思うように、神もアダムとイブの魅力にぞっこんだったに違いない。

ずっとこのままの二人でいてほしい。そう思ったのではなかろうか。

そしてそれ故、彼らが魅力を失ってしまわないよう、知恵の実を食べることを禁じたのではなかろうか。

完全な妄想であるが、そう考えると、神様も意外と人間味があるなと思えてきて、なんだかおかしい。