今回は、一冊の本を紹介したい。

『三行で撃つ』

著者は、朝日新聞編集委員であり、現役の記者でもある近藤康太郎氏。

偶然寄った本屋で平積みになっていた。

表紙が気になり手に取った。

ペンを構える骨ばった手が真ん中に描かれている。

無骨な印象を与える。

表紙をめくるとこんな言葉が。

わたしにしか、書けないものは、ある−

文章は、見えなかったものを見えるようにすること

文章は、見えていたものを見えなくすること

そして数ページ読み、これこそ筆者が今必要な本と確信した。

断言する。

ライター必携の本といってもいい。

文章術を、これほどまでに明確、簡潔かつ体系的に書いた指南書があるだろうか。

筆者が衝撃を受けたのは、第２章。

ここでは、ライターの禁じ手として、常套句や、擬音語、擬態語、流行語を挙げている。

読者に与えるイメージが画一的になるからだ。

そして何より、それらを使うとき、ライターは頭を使っていない。

それがけしからん、というわけだ。

氏は、形容詞すら使うなとまで言っている。

代わりに、事実を書け、と。

事実の描写だけで、ものの状態・人の心情が表現できるのだ。

それが、プロのライターの仕事。

常套句や形容詞を多用してきた筆者。

今まで書いてきた文章はなんだったんだ、と思わされる。

文章を書くとき、いかに手を抜いてきたか。

いかに読者のことを想像していないか。

本気で作家を目指していたのか、と自分を殴りたくなる。

とにかく、この本には「目から鱗」な事実がたくさん書かれている。

この事実を知らぬまま、作家を目指すのは「やばい」。

直前の二行は、筆者の戒めのために書いたものである。

もっと精進せねば。