歳のせいだろうか。

ラーメンを食べた後は肌が突っ張り、ゴワゴワする。

ラーメンの脂のせいかもしれない。

脂の多い食べ物は肌を老化させるというが、それが原因なのだろうか。

この肌の変化はショックだった。

若い頃はそんなことなかったのに。

日頃から、妻にはなるべく清潔感、若々しさを保つように言われている。

もちろん筆者自身としても、自ら進んで肌を老化させたいとも思わない。

だが、ラーメンは食べたい。

一時期、毎週末うまいラーメンを求めて食べ歩いていた。

今はそんな暇はないが、ラーメンが好きなのは変わらない。

そこで、ラーメンは月に一度、という制限を設けた。

月に一度だったら、ラーメンのダメージは蓄積しないはずだ。

というわけで、数ヶ月前から実践している。

だがしかし。

この制限、実際にやってみると、思ったよりハードだった。

ラーメン好きには結構辛い。

もちろん、好きなラーメンが月にたった一度しか食べられない、という辛さはある

だがそれだけではない。

もっと辛いのは、冒険心を失ってしまうことだ。

月に一度となると、自然と、絶対うまいラーメンを食べたい、と思う。

この貴重な一回で、美味しくないラーメン、可でも不可でもないラーメンは絶対食べたくない。

もしラーメンのチョイスに失敗すると、残りの一月の気分は最悪である。

後悔に苛まれることになる。

なので、食べるのはいつも同じ店の同じラーメンになってしまう。

始めても店はもちろん、好きな店であっても、他のメニューが口に合わない場合だってある。

過去に何度も失敗しているからこそ慎重になってしまうのだ。

冒険心を失うと、若々しさがなくなる。

かといって、冒険して失敗すれば嫌な目にあう。

また冒険心を取り戻すべくラーメンを食べる回数を増やせば、これはこれで若々しさが失われる。

八方塞がりである。

筆者はこれを、若造りラーメン好きオジサンのジレンマと呼んでいる。

解決策は、失敗してもいいから、新しい店、新しいメニューに挑戦することなのだろう。

そして、失敗した時は、早くそれを忘れ去る。

若いとはそういうことなのだろう、きっと。